夏季,地球上最后的冰层迎来考验。最近的消息显示,2023年7月,格陵兰岛东北部海域的冰川在短短几天内就遭遇了惊人的解体。这次地壳变动不容错过,特别是那两大庞然大物——斯托斯特罗门冰川和L. Bistrup Bræ冰川,令人瞠目结舌。
这组引人入胜的图片展示了这场地质剧变的全过程。首先,来自大地遥感卫星9号的陆地成像仪-2(OLI-2)在2023年7月21日捕捉到了斯托斯特罗门冰川和L. Bistrup Bræ冰川的卫星图像。这个场景将让你惊叹于地壳的瞬息万变。
短短四天后,地壳再次震撼,大地遥感卫星8号的陆地成像仪(OLI)在2023年7月25日捕捉到了同一区域的卫星图像。这一切都在眼前展现:
斯托斯特罗门冰川,这两大冰川之中的巨兽,宽约20公里,如今正在南下。而L. Bistrup Bræ冰川,则与其交汇,一同伸展进峡湾,构成东格陵兰岛最南端的浮冰舌。
首张卫星图像(上图)展示了2023年7月21日的情景。靠近冰川前缘的峡湾海域形成了一个持续开放的水域,就像大自然为我们上演了一出酣畅淋漓的水与冰的饕餮盛宴。而到了7月25日(下图),冰川前沿的海冰已然破裂。这一时刻被OLI-2和OLI卫星相机牢牢捕捉。
美国宇航局戈达德太空飞行中心的马里兰大学巴尔的摩郡分校冰川学家克里斯托弗-舒曼(Christopher Shuman)认为,海冰迅速解体或许受风力影响,此时的海冰已脆弱而温暖,就像一张湿纸巾在风中瞬间崩解。
与此同时,冰川边缘的朗索恩湖可能为部分暖流的来源,如上图左侧所示。这个湖泊储存了来自两大冰川边缘的夏季融水。冰川上方的小溪将含有沉积物的黑水带入峡湾,湖水在这里吸收更多的热量。直至7月23日,海冰破碎,峡湾扩大。
斯托斯特罗门和L. Bistrup Bræ附近的海域虽然寒冷,但海水的寒冷并未阻止这一惊人现象的发生。有研究表明,由于海底较浅,大西洋的暖流无法涌入这两大冰川,从而阻止了从底部融化冰川的可能性。然而,近几十年来,冰川的接地部分——即开始漂浮于基岩上的部分——不断退缩。这或许与长时间的地表融化过程,以及在1978至1984年间斯托斯特罗门冰川的迅猛前进有关。不容忽视的是,这个地质奇观在当代的环境变化背景下,有着深远的意义。
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