微塑料入侵的无声威胁：海洋哺乳动物体内惊现微塑料

无声的入侵：海洋哺乳动物体内现在携带着微塑料

一项关于海洋微塑料的研究揭示了令人震惊的发现：超过65%的海洋哺乳动物脂肪和肺部中都检测到了微塑料残留物。这个研究不仅为我们揭示了微塑料的存在，还揭示了它们的潜在影响，引发人们对海洋生态系统的担忧。

这项研究成果即将刊登在10月15日出版的《环境污染》杂志上，为我们展示了聚合物碎片和纤维在海洋哺乳动物体内的位置，证实微塑料甚至可以在消化系统之外迁移，并深入嵌入它们的组织中。其中的关键发现使我们不得不重新思考海洋生态系统中的微塑料问题。


这张来自《环境污染》杂志论文的图表摘要展示了塑料微粒可能存在于鲸鱼的解剖结构中。作为一种具有亲脂性的物质，塑料被发现在鲸鱼的脂肪和脂肪垫中，这些脂肪垫与鲸鱼的声音传导和定位密切相关。这项研究为我们提供了一扇窥探微塑料影响的窗口，引发我们深入思考海洋生物的未来。

或许我们还无法确定嵌入海洋哺乳动物体内的微塑料会造成怎样的危害，但此前的研究已经表明塑料可能具有激素模拟物和内分泌干扰物的特性，这可能对这些生物产生意想不到的影响。

来自杜克大学海洋实验室的研究生小格雷格-梅里尔指出：“这是它们在面临气候变化、污染、噪音等诸多问题之外的另一重负担。现在，它们的生命质量中竟包含了一部分塑料。”


北卡罗来纳州曼特奥海岸浮出水面的短鳍领航鲸及其幼鲸。这些生物中也被发现了微塑料残留物，这凸显了微塑料对不同物种的影响。这项研究涵盖了来自不同地区的32只搁浅或自给性捕捞的动物样本，跨足了12个不同的物种，其中甚至还包括了须海豹。

从塑料的亲脂性出发，研究对鲸鱼的脂肪、齿鲸额头上的肉球以及下颌的脂肪垫进行了取样，结果在这些不同的组织中都发现了塑料微粒。这些微粒的大小从198微米到537微米不等，相当于人类头发直径的数倍，这更是令人担忧，因为除了可能带来化学风险，这些塑料微粒还可能对动物的组织造成破坏。


在白鲸肺部组织的玻璃纤维过滤器上，我们可以清楚地看到蓝色的微塑料纤维。这张图揭示了微塑料在海洋哺乳动物身体内的真实存在。未来的研究将更深入地探讨这些微塑料对动物的影响。

梅里尔强调：“既然我们已经确认塑料存在于这些组织中，我们需要关注其对动物代谢的可能影响。”在接下来的研究中，梅里尔计划利用鲸鱼组织活检培养出的细胞系，进行塑料微粒的毒理学测试，以更全面地了解这些微塑料对生物的影响。

在这些样本中，聚酯纤维（通常见于洗衣机）和聚乙烯（饮料容器中的成分）是最常见的塑料类型，而蓝色的塑料微粒则是四种组织中最常见的颜色。

根据之前在《自然-通讯》杂志上发表的一篇研究，根据对加利福尼亚太平洋沿岸