颠覆传统！美国太空部队构建微型卫星集群，助力太空安全

美国太空部队迈出历史性一步，四年建设之后，首个卫星集群开始投入部署。这不仅标志着军队正从依赖高成本的少数卫星转向小型、经济实惠的卫星群，更预示着太空竞技场的战略变革。五角大楼看到的是，这些微型卫星将提供更持久的威慑力，攻击者难以单凭导弹或激光击毁整个卫星群，挑战更加艰巨。

历史上，美国国防部投入了数十亿美元的“银河战舰”项目，但现在，美国太空部队太空发展局局长德里克-图尔尼尔（Derek Tournear）表示：“我们追求的是一种能够应对各种威胁的架构，而且每两年就能进行迅速升级。”新一代卫星主要用于导弹监测、信息传递以及地面与卫星之间的通信。首批10颗卫星已于4月2日进入低地球轨道，另外13颗卫星计划在8月底从加利福尼亚州范登堡空军基地升空。

该计划以“Tranche 0”命名，旨在为今年发射的一批卫星构建28颗卫星。这些卫星将主要用于技术测试和应用演示，引导使用方法。首批160多颗卫星将于2024年底开始运行，用于弹道导弹和高超音速导弹监控，特别是对来自敌对国家的导弹保持高度警惕。

美国国防部目前仰赖大约10颗位于地球同步轨道的导弹防护卫星，轨道高度约22000英里，与地球自转同步。而在距地面仅600英里的低地球轨道上，新的卫星群将大大提升导弹预警的及时性和侦测精度。

这些微型卫星尺寸较小，约为传统卫星的八分之一，从而降低了开发和发射成本，并缩短了周期。非营利组织战略与国际研究中心航空航天安全项目主任卡里-宾根（Kari Bingen）强调：“面对不断扩大的太空威胁，我们不能再把大部分资源集中在少数几个庞大卫星系统上，现在国防部正采用更迅速建设多个系统的方式应对。”

尽管由军队推动，美国太空部队正在与公司合作购买卫星集群技术。太空探索技术公司（SpaceX）和佛罗里达州L3Harris公司提供的新卫星群，其中一组配备大视场传感器，负责导弹监测；另一组由洛克希德-马丁公司（Lockheed Martin）和科罗拉多州约克太空系统公司（York Space Systems）提供，负责信息传递。SDA发言人珍妮弗-埃尔泽亚（Jennifer Elzea）表示，未来两年内还将加入诺斯罗普-格鲁曼公司（Northrop Grumman）的卫星，进一步扩展集群网络。